정서적 및 정신적 웰빙 과학 기초 - 스트레스

스트레스 :  현대인의 그림자, 건강한 극복을 위한 과학적 접근

 

스트레스의 개요 : 현대 사회의 만병 근원

스트레스는 외부의 압박이나 자극에 대해 신체적, 정신적으로 나타나는 반응입니다. 스트레스 이론의 창시자인 한스 셀리에(Hans Selye)는 스트레스를 '신체가 요구에 대한 일반적인 반응'이라고 정의했습니다. 현대 사회는 급변하는 환경, 경쟁적인 사회 구조, 디지털 기기의 과도한 사용 등으로 인해 스트레스 요인이 증가하고 있으며, 이는 다양한 질병의 원인이 되고 있습니다.

스트레스는 크게 유스트레스(Eustress)와 디스트레스(Distress)로 나눌 수 있습니다. 유스트레스는 적절한 수준의 스트레스로, 동기 부여, 집중력 향상, 성취감 등을 가져다주며 긍정적인 영향을 미칩니다. 반면, 디스트레스는 과도하거나 장기적인 스트레스로, 불안, 우울, 신체적 질환 등을 유발하며 부정적인 영향을 미칩니다.

 

스트레스와 질환 : 건강을 위협하는 숨겨진 적

스트레스는 다양한 질환의 발생과 악화에 영향을 미칩니다. 장기적인 스트레스는 면역 체계를 약화시켜 감염 질환에 취약하게 만들고, 심혈관 질환, 소화기 질환, 피부 질환, 수면 장애, 우울증, 불안 장애 등 다양한 질환의 발병 위험을 높입니다.

• 심혈관 질환: 스트레스는 혈압 상승, 심박수 증가, 혈액 응고 등을 유발하여 심근경색, 뇌졸중 등의 위험을 높입니다.
• 소화기 질환: 스트레스는 위산 분비 증가, 장 운동 변화 등을 유발하여 위염, 과민성 대장 증후군 등의 위험을 높입니다.
• 정신 질환: 스트레스는 뇌 기능 변화, 신경 전달 물질 불균형 등을 유발하여 우울증, 불안 장애, 외상 후 스트레스 장애 등의 위험을 높입니다.

 

 

스트레스 관리 :  건강한 삶을 위한 필수 전략

스트레스 관리는 건강한 삶을 유지하기 위한 필수적인 요소입니다. 스트레스 관리 방법은 크게 인지적, 행동적, 신체적 방법으로 나눌 수 있습니다.

• 인지적 방법: 스트레스 상황에 대한 인식을 바꾸고 긍정적인 사고방식을 갖도록 노력하는 것입니다. 마틴 셀리그만은 긍정심리학을 통해 긍정적인 감정, 강점, 의미 있는 삶을 강조하며 스트레스 관리에 도움을 줄 수 있음을 보여줍니다.
• 행동적 방법: 스트레스를 유발하는 상황을 피하거나 대처하는 능력을 키우는 것입니다. 시간 관리, 문제 해결 능력 향상, 사회적 지지망 구축 등이 이에 해당합니다.
• 신체적 방법: 스트레스로 인한 신체적 긴장을 완화하는 것입니다. 규칙적인 운동, 충분한 수면, 건강한 식습관, 명상, 요가 등이 이에 해당합니다.

한스 셀리에의 일반적 적응 증후군(General Adaptation Syndrome, GAS) 이론은 스트레스에 대한 신체의 반응을 경고 단계, 저항 단계, 소진 단계로 설명합니다. 이를 통해 스트레스에 대한 신체의 반응을 이해하고 적절한 대처 방법을 선택할 수 있습니다.

 

 

 

스트레스의 긍정적 측면과 통계 :  균형 잡힌 시각

스트레스는 항상 부정적인 영향만 미치는 것은 아닙니다. 적절한 수준의 스트레스는 동기 부여, 집중력 향상, 성취감 등을 가져다주며 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

하지만 과도하거나 장기적인 스트레스는 건강을 해치고 삶의 질을 저하시키므로, 스트레스 관리는 필수적입니다.

스트레스 통계에 따르면, 현대 사회에서 많은 사람들이 스트레스를 경험하고 있으며, 이는 다양한 사회 문제와 연결됩니다. 스트레스는 개인의 건강뿐만 아니라 사회 전체의 건강과 복지에도 영향을 미치므로, 스트레스 관리에 대한 사회적 관심과 노력이 필요합니다.

스트레스는 우리 삶의 일부이지만, 적절한 관리와 균형 잡힌 시각을 통해 건강하고 행복한 삶을 영위할 수 있습니다.